La ‘startup’ india StrainX Bioworks anunció el cierre de una ronda de financiamiento por US$13 millones destinada a acelerar el escalamiento de su plataforma de fermentación de precisión y fortalecer sus capacidades de biomanufactura para ingredientes alimentarios y nutricionales de alto valor.
La inversión fue liderada por Prime Venture Partners y Leo Capital, con la participación de Good Startup, Sparrow Capital, Sun Icon Ventures, Dholakia Ventures y WindT (IIT Delhi) Angels.
Actualmente, la empresa opera una capacidad de fermentación de 10.000 litros en sus instalaciones de Bhopal, India. Según sus fundadores, la infraestructura fue diseñada bajo un modelo modular que permitirá ampliar gradualmente la capacidad productiva hasta alcanzar los 100.000 litros durante los próximos 12 a 18 meses.
MODELO INTEGRADO DE BIOMANUFACTURA
Fundada en 2023 por Akshay Mittal y Alok Malaviya, PhD, StrainX ha optado por desarrollar internamente todas las etapas de su plataforma tecnológica, incluyendo ingeniería de cepas, desarrollo de procesos, escalamiento de fermentación, procesamiento downstream y manufactura.
De acuerdo con la compañía, esta integración busca acelerar los ciclos de desarrollo, optimizar costos y facilitar la transición desde la investigación hasta la comercialización de nuevos ingredientes obtenidos mediante fermentación de precisión.
La empresa también ha desarrollado capacidades propias de formulación y aplicación de ingredientes, con el objetivo de trabajar junto a fabricantes de alimentos y proveedores de ingredientes en la incorporación de nuevas moléculas a productos comerciales.
COMERCIALIZACIÓN Y ESCALAMIENTO
Si bien StrainX no ha revelado públicamente cuáles serán los primeros ingredientes que llevará al mercado, la compañía informó que uno de ellos ya obtuvo estatus Self-GRAS en Estados Unidos y que la documentación correspondiente fue presentada ante la FDA.
Según la empresa, actualmente existen pruebas comerciales en curso con entre 20 y 25 compañías tanto en India como en Estados Unidos. La primera molécula podría comenzar su proceso de comercialización durante los próximos meses, mientras que un segundo ingrediente se encuentra proyectado para los siguientes 12 a 18 meses.
Los mercados iniciales contemplan principalmente India y Estados Unidos, aunque la compañía señala que su objetivo es construir una plataforma de fermentación de precisión con alcance global y desarrollar relaciones estratégicas de largo plazo con empresas del sector alimentario.
LA APUESTA DE INDIA POR LA FERMENTACIÓN
Para los fundadores de StrainX, el crecimiento de la fermentación de precisión dependerá en gran medida de la disponibilidad de infraestructura de biomanufactura adaptada a las necesidades de las industrias alimentaria y nutracéutica, más allá de las aplicaciones farmacéuticas tradicionales.
En ese contexto, la empresa considera que India posee ventajas competitivas asociadas a costos de manufactura, disponibilidad de materias primas, infraestructura industrial, talento especializado y apoyo gubernamental al desarrollo biotecnológico.
“Creo que India va camino a convertirse en la capital mundial de la fermentación”, señaló Akshay Mittal. Según el ejecutivo, los costos de instalación y operación pueden representar apenas una fracción de los observados en Europa o Estados Unidos, mientras que la disponibilidad de insumos y capacidades técnicas favorece la expansión de nuevas instalaciones de biomanufactura.
Como parte de esta estrategia, StrainX proyecta continuar ampliando su capacidad productiva mediante etapas sucesivas de escalamiento y consolidar una plataforma capaz de llevar múltiples ingredientes desde el desarrollo tecnológico hasta su producción comercial.
