Cuando se habla de cambio climático, los conceptos de “captura de carbono” o “secuestro de carbono”, se mencionan a menudo. El problema es que ese carbono se traduce solo en dióxido de carbono y no incluye al metano en la conversación. Es entendible desde el punto de vista de explicarlo simplificadamente, sostiene la startup californiana Windfall Bio, que aprovecha microorganismos naturales para captar el metano del aire, pero hay que considerar que las emisiones de metano representan entre el 30% y 50% del calentamiento atmosférico actual, pero reciben menos del 2% del financiamiento para el clima.
Como una forma de hacerse cargo de esta problemática, Windfall Bio , fundada en 2023, está desarrollando la primera solución para capturar y transformar las emisiones de metano perjudiciales para el clima en nutrientes orgánicos vivos para el suelo. Acaban de anunciar que recaudaron US$28 millones en una financiación de capital de riesgo de empresas como Amazon a través de su Fondo por el Clima (Amazon ‘s Climate Pledge Fund), B37 Ventures y otras en el marco de una ronda inicial de serie A.
Los fondos permitirán que la startup acelere el establecimiento de sus proyectos piloto en industrias productoras de metano como la agricultura, el petróleo y gas, y la gestión de residuos. Windfall Bio también invertirá recursos para seguir reforzando su equipo, su capacidad de fabricación, y su cadena de suministro para satisfacer la creciente demanda mundial de soluciones de mitigación del metano.
¿CÓMO FUNCIONAN LOS MICROORGANISMOS CONSUMIDORES DE METANO?
Windfall aprovecha los microorganismos que se alimentan de metano, denominados mems (methane-eating microbes), que capturan metano de cualquier fuente y el nitrógeno del aire para producir fertilizantes orgánicos en las instalaciones de sus clientes. La solución cos mems mejora la salud del suelo, permite el seguimiento y la notificación de las emisiones, mejora la eficiencia de los recursos y genera nuevas fuentes de ingresos con la venta de fertilizantes orgánicos.
Nick Ellis, de Amazon, indicó que el enfoque de Windfall para la mitigación del metano crea una “interesante oportunidad de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero para los clientes agrícolas y otras industrias”, y que están entusiasmados por probarlo con sus proveedores de Whole Foods Market para obtener resultados en conjunto en los próximos años.
Por su parte, Mark Cupta, director general de Prelude Ventures, capital de riesgo enfocado en iniciativas de mitigación del cambio climático y que fue parte de la ronda, señaló que los microorganismos de Windfall son una solución rentable y sencilla de mitigación del metano, que al mismo tiempo aumenta la eficiencia, rentabilidad y sostenibilidad de las industrias emisoras de metano. “De manera única, el enfoque de Windfall puede escalar rápidamente a nivel mundial a través de grandes industrias para reducir significativamente las emisiones de metano”, puntualizó.
