Según datos publicados recientemente por Eurostat, las ventas de pesticidas en la Unión Europea alcanzaron aproximadamente 316.000 toneladas durante 2024, registrando un aumento de 8% respecto al año anterior y poniendo fin a dos años consecutivos de descensos.
Detrás de este repunte aparecen principalmente factores climáticos. Las condiciones más húmedas registradas en distintas zonas de Europa favorecieron la aparición de enfermedades asociadas a hongos y otros patógenos, incrementando la demanda de fungicidas, bactericidas y molusquicidas por parte de los productores.
Sin embargo, pese al crecimiento observado durante 2024, las ventas totales continúan siendo inferiores a los niveles históricos del bloque; dado que, de acuerdo con Eurostat, los volúmenes comercializados se ubicaron 12% por debajo del promedio registrado entre 2011 y 2021 y corresponden al segundo nivel más bajo desde que comenzaron los registros comparables en 2011.
FUNGICIDAS LIDERAN EL MERCADO
Los fungicidas y bactericidas mantuvieron su posición como la principal categoría de productos fitosanitarios comercializados en la Unión Europea durante 2024, concentrando el 40% de las ventas totales, según el informe estadístico europeo. En segundo lugar se ubicaron los herbicidas, destructores de follaje y controladores de musgo, con una participación de 35%, mientras que los insecticidas y acaricidas representaron el 17% del mercado.
Dentro de la categoría de fungicidas y bactericidas, los fungicidas inorgánicos, incluyendo compuestos de cobre y azufre, representaron más del 60% de las ventas. Varios de estos productos continúan siendo utilizados también en sistemas de producción orgánica.
PRINCIPALES MERCADOS AGRÍCOLAS
Francia, España, Alemania e Italia concentraron los mayores volúmenes de ventas de pesticidas durante 2024. Según Eurostat, Francia representó el 22% de las ventas totales registradas en la Unión Europea, seguida por España con 19%, Alemania con 14% e Italia con 13%.
Estos países reúnen aproximadamente más de la mitad (52%) de la superficie agrícola utilizada de la Unión Europea y cerca del 49% de sus tierras arables, factores que contribuyen a explicar su peso dentro del mercado de protección de cultivos.
Además de concentrar gran parte de la producción agrícola europea, los cuatro países continúan marcando buena parte de las tendencias de consumo de productos fitosanitarios dentro del bloque.
TENDENCIAS CONTRAPUESTAS EN EUROPA
Aunque las ventas aumentaron durante 2024, la evolución de largo plazo muestra comportamientos muy diferentes entre los Estados miembros.
Entre 2011 y 2024, catorce países registraron descensos en las ventas de pesticidas. Los mayores retrocesos se observaron en República Checa (-44%), Italia (-43%), Irlanda (-42%) y Portugal (-40%), de acuerdo con la serie histórica publicada por Eurostat.
En contraste, algunos mercados mostraron aumentos durante el mismo período, especialmente Letonia (+68%), Austria (+52%) y Lituania (+35%).
Además de las condiciones meteorológicas, Eurostat señala que los cambios regulatorios, la retirada o aprobación de sustancias activas, la evolución de los precios y las modificaciones en las estrategias de manejo agronómico también influyeron en la dinámica del mercado durante 2024.
Es de este modo que los resultados reflejan cómo factores climáticos, regulatorios y productivos continúan moldeando la demanda de herramientas de protección de cultivos en Europa, en un contexto donde las estrategias de manejo fitosanitario siguen evolucionando junto con los desafíos que enfrenta la agricultura del continente.
