Cultivos de exportación jalonan la industria de bioinsumos en Colombia

La industria nacional de bioinsumos en Colombia viene creciendo entre un 15% y un 20% al año. Sin embargo, aún hay ciertas limitantes que impiden que ese crecimiento sea mayor. José Antonio Estevez, director ejecutivo de la Asociación Colombiana de Bioinsumos, Asobiocol, organización gremial conformada por compañías pioneras en investigación, desarrollo, producción y comercialización de bioinsumos y productos ecológicos, destaca que, si bien no cuentan con cifras actualizadas del tamaño total del mercado, considera que entre las 17 empresas asociadas a este gremio pueden tener entre el 40% y el 50% del mercado de bioinsumos en el país, en el que hay unas 300 empresas registradas que tienen algún producto biológico.

Por otro lado, el directivo señala el mercado de los bioinsumos existe hace muchos años en Colombia y destaca que empezó por algunas iniciativas locales de producción y que después se fueron industrializado y especializando las empresas.

“Cuando yo inicié en el sector agrícola hace más de 30 años, los bioinsumos eran poco apreciados, se consideraban productos de baja calidad, pero con el tiempo se ha ido mejorando el concepto y recuerdo que de los retos más grandes que teníamos cuando iniciamos era el de romper paradigmas y convencer a al usuario final de que los bioinsumos eran iguales o mejores que los productos químicos”, dice Estevez.

José Antonio Estevez, director ejecutivo de la Asociación Colombiana de Bioinsumos, Asobiocol.

Señala que, incluso, se ha demostrado que, dentro de los programas de aplicación, es necesaria una rotación de este tipo de productos. “Además, en los cultivos de exportación se empieza a generar cierta presión por reducir la carga química, por la limitación de uso y pérdida de sensibilidad de algunas moléculas en cultivos como flores, banano, arroz y todo esto empieza a crecer la demanda y la necesidad por el uso de este nuevo tipo de tecnología”, dice.

-En el mundo la introducción de productos biológicos está fuertemente dada por una restricción a ciertas moléculas de agroquímicos. ¿En Colombia también ocurre eso?

-Efectivamente. En Colombia en el último año se restringieron tres insecticidas que eran muy importantes para los cultivos de maíz, papa y arroz y se menciona que hay otros dos o tres que vienen en la fila. Estos productos se han retirado sin ningún plan de reemplazo y esto hace que los productores busquen nuevas soluciones para suplir dichos productos. Lo otro es la pérdida de sensibilidad por el excesivo uso de agroquímicos, y lo que se busca es
tener productos que se puedan incluir en los programas de manejo integrado para ir ayudando a esa moléculas a mantenerse en el tiempo.

-¿Qué retos enfrenta el sector hoy en día?

-No hemos logrado un acuerdo entre el ICA, que es la autoridad regulatoria y la Agencia de Licencias Ambientales-ANLA que es la autoridad ambiental para tener una nueva regulación que nos permita traer tecnología de afuera. En general, esto ha hecho que el ingreso de este tipo de tecnología al país sea más complicado. Por ejemplo, no se han podido traer algunas especies para control biológico que no son nativas. Eso ocurre porque si no tenemos el mismo microorganismo en el país, que sea 100% genéticamente idéntico, no lo dejan ingresar. Y eso es algo que ha dificultado el ingreso de nuevas tecnologías. Es clave sentarse a discutir y definir parámetros donde se establezca claramente qué se puede y qué no se puede hacer. Pero no hay mucha certeza en ese momento al respecto.

-¿Desde Asobiocol están dispuestos a sentarse y discutir sobre este tema?

-Claro que sí. Incluso la asociación ha liderado mesas de trabajo con diferentes sectores, buscando soluciones, sentándonos con la ANLA o con el ICA tratando de que busquen una regulación que nos permita trabajar. Además, algo que está pasando y que genera un poco de inquietud es que el gobierno está tratando de promover que esa tecnología se desarrolle localmente y que tengamos nuestras propias plantas para desarrollar nuestras bauverias o nuestras micorrizas, pero se necesitan muchos permisos para montar una planta.

UN FUTURO PROMETEDOR PARA UNA INDUSTRIA QUE VA EN ASCENSO

El dirigente gremial comenta que, aunque aún hay pequeños productores ‘reacios’ y escépticos en pensar que hacia lo biológico va a ir el futuro de la agricultura, vienen trabajando no solo en crear conciencia del beneficio de estos productos sino también en enseñar a producir mejor.

-¿En el caso de los grandes productores la situación es distinta?

-Depende del tipo de cultivo. Si hablamos de cultivos de exportación como aguacate, banano, flores, los productores sí quieren bajar la carga química por el tema de sensibilidad y por los productos que han perdido su eficacia, entonces necesitan herramientas que les permitan manejar de mejor manera las plagas y las enfermedades. De otro lado, en cultivos como arroz y maíz hay poca preocupación, pero poco a poco, los productores van viendo los beneficios que traen a sus cultivos el uso de estas nuevas herramientas. El mercado
de exportación es el mayor disparador del consumo de este tipo de productos, pero dice, en el nacional también crece el número de cultivadores que se están convenciendo de las bondades de estos productos.

-¿Cómo ve el futuro del sector en Colombia?

-El futuro es bastante positivo. Vemos oportunidades de seguir creciendo, de seguir tomando participación en el gran mercado que hay. El agricultor necesita herramientas para sus programas de manejo integrado de plagas y enfermedades, además, hay mayor preocupación por tener una agricultura más sostenible que permita la reducción de la carga química en el campo y el mercado de exportaciones cada día se vuelve más exigente. Estas son oportunidades que vamos aprovechar y que nos abren una ventana muy interesante para seguir invirtiendo en este sector.