Hacia finales del año 2022, una startup argentina empezó a trabajar sobre una idea concreta: convertir un residuo contaminante en un insumo agrícola capaz de mejorar suelos degradados. La empresa se llama Caligenia, nombre inspirado en una diosa de la mitología griega vinculada a la fertilidad de la tierra y la renovación de la vida natural. Desde esa concepción, la firma se propuso convertir residuos orgánicos como el guano de gallina en biofertilizantes y enmiendas carbono negativas capaces de restaurar suelos degradados y contribuir a mitigar el cambio climático.
Detrás de esa iniciativa está Nicolás Barbarosch, ingeniero industrial, creador y CEO de la startup que encontró en la biotecnología una forma concreta de abordar una preocupación que lo acompaña desde sus años de estudiante: el calentamiento global.
Su empresa toma residuos orgánicos, especialmente guano de gallina, y los procesa para obtener biochar, un biocarbón con propiedades específicas que luego es potenciado con bacterias promotoras del crecimiento vegetal.
Pero la propuesta de Caligenia no parte solo de una preocupación ambiental. Su objetivo es generar un insumo que ayude a los productores a mejorar la salud del suelo, elevar la eficiencia de los cultivos y enfrentar condiciones adversas como sequías, heladas o estrés térmico.
Actualmente, la empresa trabaja en fase de validación dentro de una granja avícola y proyecta iniciar la comercialización el próximo año.
DE GUANO DE GALLINA A BIOFERTILIZANTE
El guano de gallina representa un residuo orgánico con potencial contaminante; al someterlo a un proceso tecnológico propio, Caligenia elimina olores, patógenos y contaminantes; luego transforma ese material en biochar y lo potencia con bacterias promotoras del crecimiento vegetal; el resultado es un insumo orientado a regenerar suelos y mejorar la respuesta de los cultivos.
Barbarosch afirmó que el proceso elimina el 100% de los patógenos y olores presentes en el guano, convirtiéndolo en un biocarbón con propiedades específicas. Después, ese material atraviesa un tratamiento biotecnológico en el que se incorporan bacterias promotoras del crecimiento vegetal. Ese proceso, dijo, combina hardware, software, biotecnología e inteligencia artificial para desarrollar insumos orientados a mejorar la salud del suelo y la eficiencia de los cultivos
LA STARTUP TRABAJA EN DOS LÍNEAS DE PRODUCTOS
La startup trabaja hoy con dos líneas de productos: una sólida, enfocada en la restauración de suelos degradados, y otra líquida, orientada al tratamiento de semillas para mejorar la respuesta de los cultivos frente a estrés hídrico o térmico. “Queremos que con una inversión muy pequeña el productor pueda obtener mayores rendimientos y esté protegido si hay sequías, heladas o distintas adversidades ambientales”, sostuvo.
La tecnología apunta a distintos tipos de degradación, especialmente en suelos salinos y ácidos, problemas que afectan la productividad agrícola en varias regiones. En la actualidad, la firma está en fase de validación dentro de una granja avícola, donde evalúa el funcionamiento de la tecnología en condiciones reales. “Hoy estamos en una granja, estamos en la etapa de validación y faltaría la etapa de comercialización”, explicó. La meta es comenzar a comercializar el producto a partir del próximo año, con el respaldo financiero de Gridx, que apostó fuerte por el desarrollo.
RECONOCIDA ENTRE EL TOP 25 DE STARTUPS EN LATINOAMÉRICA
A los 29 años, Barbarosch ya logró que la startup fuera distinguida entre las Top 25 Cleantech Startups de Latinoamérica 2025, un reconocimiento otorgado por Cleantech Group con apoyo de Breakthrough Energy, la iniciativa impulsada por Bill Gates. Contó que la selección incluyó más de 300 nominaciones y destacó a las compañías con mayor potencial de impacto transformador en la región durante los próximos años.
Para Barbarosch, ese reconocimiento valida una visión: la innovación aplicada al agro puede resolver problemas ambientales y productivos al mismo tiempo. “Logramos resolver un problema crítico de contaminación, convirtiendo residuos en insumos carbono negativos, orgánicos y biológicos”, puntualizó el CEO de la startup.
