La puna de Atacama es uno de los lugares más secos del mundo. Esta altiplanicie desértica ubicada a 4.500 msnm es uno de los lugares más inhóspitos para la vida en el planeta. No obstante, hay pequeños seres vivos que son capaces de adaptarse y sobrevivir en este escenario.
Se les llama extremófilos, nombre que se le da a seres vivos que logran adaptarse a estas condiciones extremas. Se trata de bacterias, cuyas características genéticas pueden ser de ayuda a las plantas en los cultivos que deben enfrentar condiciones cada vez más difíciles por el cambio climático.
Esta es el área de investigación de Puna Bio, una empresa argentina que acaba de recaudar US$3,7 millones para elevar el potencial de sus descubrimientos. “Los extremófilos son, por definición, ‘bacterias extremas’”, dice Franco Martínez Levis, CEO y cofundador de Puna Bio.
“No solo pueden sobrevivir, sino también desarrollarse y promover el crecimiento de las plantas en condiciones extremas que matarían a la mayoría de los demás seres vivos”. La firma captó las inversiones en una ronda de financiamiento liderada por One Ventures y Builders VC y que ha sido sobresuscrita, con la participación de SP Ventures y Air Capital, con sede en Brasil, así como de los financiadores de pre-semilla IndieBio, GLOCAL y Grid Exponential.
La financiación permitirá a Puna Bio lanzar su primer tratamiento de semillas para la soja en Argentina, ampliar los ensayos de campo para las fórmulas de trigo y maíz e iniciar una vía regulatoria en EE UU y Brasil.
