Las enfermedades fúngicas pueden afectar la fruta tanto antes como después de la cosecha, comprometiendo el rendimiento y la calidad. Y esto, en el marco de la agricultura sostenible, se vuelve aún más complejo, ya que el manejo de enfermedades representa un problema crítico dada la disponibilidad cada vez más limitada de moléculas químicas efectivas.
Por ello, un artículo publicado en Plant Nano Biology explora una estrategia innovadora y respetuosa con el medio ambiente para combatir los patógenos que afectan a la cereza dulce mediante el uso de nanopartículas de óxido de zinc (ZnO) sintetizadas mediante procesos ecológicos.
El objetivo principal del estudio fue desarrollar y caracterizar nanopartículas de óxido de zinc sintetizadas biológicamente, derivadas de extractos de Artemisia annua, y evaluar su eficacia antifúngica contra Fusarium equiseti, un hongo responsable de la podredumbre y el deterioro de la fruta.
Esta especie fúngica es conocida por su capacidad para infectar tejidos vegetales, lo que ocasiona importantes pérdidas económicas no solo en la producción de cerezas, sino también en otros cultivos como el melón y la patata.
Ante esto, equipo de investigación utilizó un enfoque de síntesis ecológica, empleando compuestos bioactivos encontrados en el extracto de A. annua como agentes reductores y estabilizadores para generar partículas de ZnO de tamaño nanométrico.
Este método evita el uso de productos químicos tóxicos, haciendo que el producto final sea más seguro para el medio ambiente que las nanopartículas obtenidas mediante reacciones químicas convencionales.
CARACTERIZACIÓN DE NANOPARTÍCULAS
Mediante técnicas avanzadas de análisis — incluyendo difracción de rayos X (XRD), espectroscopía UV-visible (UV-Vis), espectroscopía fotoelectrónica de rayos X (XPS) y microscopía electrónica de transmisión (TEM) — los investigadores confirmaron que las nanopartículas de ZnO obtenidas con esta metodología poseen una morfología uniforme y esférica, con dimensiones consistentes y bien definidas.
Esta caracterización detallada es crucial para comprender las propiedades físicas y químicas de las partículas que influirán directamente en su actividad biológica.
Las nanopartículas fueron analizadas tanto in vitro como in vivo para comprobar su potencial antifúngico.
En experimentos de laboratorio controlados, los ZnO-NP a una concentración de 100 mg/L inhibieron el crecimiento micelial de Fusarium equiseti en más de un 88%, demostrando un notable efecto antifúngico.
UN NANOFUNGICIDA PROMETEDOR
Las pruebas in vivo, realizadas en frutos de cerezo inoculados con el patógeno, redujeron la severidad de la podredumbre postcosecha en aproximadamente un 77,8%, mostrando una eficacia significativa en la protección de los frutos.
Estos resultados sugieren que la biosíntesis de ZnO-NP es posible, ya que es un nanofungicida prometedor, con un perfil de seguridad ambiental superior al de los fungicidas químicos tradicionales, a menudo asociado a residuos nocivos y resistencia microbiana.
Sin embargo, los autores enfatizan que las perspectivas futuras de investigación deberían centrarse en la escalabilidad industrial del proceso de síntesis para aplicaciones comerciales y en evaluaciones a largo plazo del impacto ambiental y la biodegradabilidad de los ZnO-NP.
También es importante estudiar la aplicabilidad frente a otros fitopatógenos en cultivos distintos al cerezo.
En conclusión, el artículo propone una solución tecnológica avanzada que integra la nanobiotecnología y la agricultura sostenible, abriendo nuevas vías para la protección de cultivos con un enfoque eficiente y respetuoso con el medio ambiente.
